圖片來源：Flickr本文轉載自虎嗅網對三星的讚揚就如同對三星的恐慌一樣，兩者都成為了全球性的話題。在《華盛頓郵報》最新的一篇文章「韓國─三星共和國」中，以政治的視角，討論了凌駕於法律之上的三星對韓國政策無所不及的影響力，這該如何制約？如何平衡？文章評論稱三星已不僅是在操控國家，而是已經超越了它，公司造成的影響幾乎可與政府匹敵。
虎嗅選摘原文如下。感謝 C114 中國通信網的翻譯。
三星的帝國如今已如此廣闊，以至於一些韓國人認為，人們將來有可能住在一個僅有三星品牌的世界。你可以使用一張三星信用卡購買一台三星電視，把它放在由三星製造的公寓的臥室，然後你將看到三星的職業棒球隊的比賽，三星是韓國最偉大的經濟成功。
經濟學家、中小型企業業者和一些政界人士表示，三星已不僅是在操控國家，而是已經超越了它，該公司造成的影響幾乎可與政府匹敵。討論如何控制三星的規模和勢力以及其他家族營運的企業集團，已經成為了 12 月 19 日韓國總統選舉的一個關鍵議題。民意調查顯示，約 3/4 的選民表示，他們對國家的少數巨頭企業發展感到消極。候選人們正在接受考驗，看還要多久才能控制它們。
三星經歷了最大的詳細審查，因為它是目前為止最大的財閥（chaebol）─韓國的企業集團形式。三星創業之初受到政府支援，但在經濟發展漸緩的情況下，三星依然瘋狂地繁榮發展。三星集團為韓國的 GDP 貢獻了約 1/5。三星在全球範圍內以其電子產品聞名，它是全球最大的企業集團之一。
但是在韓國微小的本國市場─大小僅相當於維吉尼亞州，三星表現得更像是一個無所不作的龐然大物，它建設道路、開採油井、經營酒店和遊樂園、賣保險，不僅製造全球最暢銷的 Galaxy 系列智慧型手機，還向 iPhone 出售關鍵零件。在韓國國內市場，三星遙遙領先於蘋果。僅 1/10 的韓國智慧型手機使用者使用 iPhone。
批評人士表示，當三星擠入新行業，它會淘汰較小的企業，進而限制韓國消費者的選擇。有時它還會與同行的大公司聯合操縱價格，同時對那些調查者們施以欺壓。他們還看到了三星內部的財富分配，該公司董事長李健熙（Lee Kun-hee）正向其兒子交接權力。一位頗受歡迎的經濟評論家 Woo Suk-hoon 表示：「你甚至可以說，三星董事長比韓國總統的權力還要大。韓國人認為三星立於不敗之地，並且凌駕於法律之上。」
意見的反轉
近年來這股情緒已經越演越烈，三星阻礙了對價格操縱的調查，但僅接受輕微的罰款，並且三星的董事長因涉嫌金融犯罪而被控告，最終卻因「國家利益」而被總統特赦。韓國在民主國家的腐敗排行中排名不佳，並且政府與大公司之間的傳統保護關係一直被廣泛視為是該國經濟崛起的推動者。但 2009 年底對李健熙的赦免，促使人們的想法開始轉變。
當時，該國總統李明博正在推動韓國申辦 2018 年冬季奧運。李明博先前也曾領導過財閥企業，在其五年任期內一直保持著那些有利財閥的政策。李明博認為，三星公司董事長作為國際奧會成員，將能使韓國贏得資格。在李健熙獲得赦免之後，2010 年他為韓國爭取申辦冬奧資格在全球出訪了 11 趟。平昌（Pyeongchang）最後贏得了冬奧會的主辦權。根據一家研究機構的預測，這對韓國經濟帶來了 200 億美元的福利。
雖然韓國人對此感到歡欣鼓舞，但是國際奧會的選擇並未緩和大多數韓國國民對赦免李健熙這一事件的消極看法。韓國的主要總統候選人表示，該國對待富人們一直過於寬容。那些犯罪的財閥們應該被嚴厲懲罰，而不應該被赦免。
韓國的主要總統候選人表示，韓國應該阻止包括三星在內的企業集團透過「交叉持股」將眾多公司聯合在一起，在這種富有爭議的擁有權結構中，家族財團透過將股份濃縮在一些核心公司中，然後再投資集團中其他的關係企業，最後使這些家族能夠控制大量的業務範圍，甚至是那些他們持有股份非常少的企業。
雖然關於一些改革已有廣泛的認識，但在政黨派別中關於財閥的擔憂程度仍是完全不同的。保守派候選人朴槿惠（Park Geun-Hye）認為這些企業集團只不過是難以駕馭和控制。這是一個值得注意的觀點，有鑑於朴槿惠隸屬於李明博的親商執政黨，並且她的父親─獨裁者朴正熙（Park Chung-hee）透過 1961 年發動的軍事政變建立了財閥體系。
朴槿惠最近表示，財閥往往從較小的創新者身上竊取技術，並強迫對供應商進行不合理訂價。她說：「在經濟領域，我們強調效率的概念，並且從某種意義上來說，我們對公平的概念並未給予足夠的重視。」
但極左政黨卻認為，財閥企業尤其是三星，其影響是非常危險的。一名前三星法律顧問在 2007 年控告該集團有系統地從一個行賄基金中分配資金給那些有影響力的人物之後，這點便得到了關注。在隨後的調查中，一位特別調查員並未發現任何賄賂的證據，但揭露了李健熙的金融犯罪，後來該董事長卻被赦免了。一位幾乎沒有獲勝機會的自由總統候選人 Lee Jung-hee 表示：「三星將政府掌控在其手中。」此外，他在星期二韓國的全國電視辯論中說道：「三星控制著法律界、新聞界、學術界和官僚機構。」
推動發展
三星始於 1938 年，當時該公司以出口蔬菜和韓國干魚為主要業務。在軍事獨裁者朴正熙控制了該國的銀行並決定誰能得到貸款之後，三星創始人李秉喆（Lee Byung-chull）借此開始嶄露頭角。但是該集團現在的蓬勃發展，部分是因為它製造優秀的產品─這對韓國人來說是很重要的一點。韓國人具有很強的競爭力，並且在三星的產品當中看到他們自身想要的一些特質：野心、速度、適應能力以及保持自身地位的能力。大多數的財閥企業都沒有存活下來。韓國 30 家最大公司中的 14 家在 1997 年的亞洲金融危機中銷聲匿跡。，但三星卻在幾十年間穩健成長。它旗下有 79 家子公司，是 25 年前的兩倍以上。它對韓國的經濟貢獻規模也在增長：該集團佔據著韓國出口產品的 28%，是其在 1987 年的兩倍。三星的出口額已從 1987 年的 63 億美元增至 2012 年的 1567 億美元。該集團佔據韓國總出口產品的比重也從 1987 年的 13.3% 增至 2012 年的 28.2%。
圖片來源：華盛頓郵報在日本公司迷戀裝飾性和昂貴的家用電子產品的時候，三星購買了成熟的技術，並迅速開始生產更便宜、更高品質的產品。在智慧型手機方面，這樣的策略使它與其最大競爭對手─Apple 在全球範圍內的專利戰。但是這同樣改變了三星，使其從行動手機市場中一家無足輕重的公司，在三年內成為全球領先的製造商。
三星集團曾經提出過一個觀點：「永遠不要過久地做任何一件事情。」（李健熙曾經說過：「除了妻子和孩子，一切都要改變！」）並且，李健熙常說，他的員工應該感到一種永久性的危機感，即使在其光彩奪目的企業概況中，三星也表現得充滿憂慮。三星表示：「我們目前所擁有的位置在 10 年後將會是過時且不能維持的。」
「在全球的業務發展中，迷戀於固步自封是愚蠢的。」該集團正在綠色技術、醫療設備和製藥上投資數十億美元。三星是競爭中的一個「倖存者」，韓國產業聯盟為大企業進行遊說，且公司政策團隊負責人 Lee Cheol-haeng 表示：「現在許多韓國人對財閥持有雙重觀點。他們說：『我恨財閥，但我希望我的兒子能為財閥之一工作。』」。
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